Maison dite de Max Ernst

Maison dite de Max Ernst est un monument historique (maison) – Saint-Martin-d'Ardèche, Ardèche, Auvergne-Rhône-Alpes.

Données : base Mérimée du ministère de la Culture (Licence Ouverte 2.0), mises à jour au 31 octobre 2026.

Coordonnées: 44.30594, 4.57113 · OpenStreetMap

Historique (base Mérimée)

Mas datant du 18e siècle, acheté par Leonora Carrington (1917-2011), artiste du mouvement surréaliste et le peintre Max Ernst (1891-1976) en 1938. Dès 1939 à la déclaration de la guerre, en tant que ressortissant allemand, Max Ernst est interné à la prison de Largentière (07), puis au Camp des Milles (13), dont il s'enfuit pour émigrer aux États-Unis avec l'aide de Peggy Guggenheim qu'il épousera peu après. Avant ce grand départ, il ne revint que très brièvement à Saint-Martin-D'Ardèche, Leonora ayant dans l'urgence vendu la maison, qu'elle avait elle-même acheté avec de l'argent envoyé par sa mère, avant son départ pour l'Espagne. Certaines toiles sont à grand peine récupérées par le peintre, qui les emportent avec lui. Leonora quant à elle n'a emmené avec elle que peu de choses au moment de son départ. Le décor peint et sculpté de la maison a été en grande partie réalisé par Max Ernst, qui est déjà un artiste reconnu à l'époque. Les œuvres de Leonora Carrington se concentrent à l'intérieur de la maison (portes de placards, volets intérieurs), tandis que Max Ernst exploita les seuils et les extérieurs. En 1957, un industriel lyonnais acquis la maison, le terrain et les œuvres. Longtemps après la cession de la maison par Leonora Carrington à la propriétaire de l'Hôtel des Touristes, un hôtel voisin de la maison où le couple a parfois séjourné alors que les travaux y étaient menés, Max Ernst revint, en 1966, avec dans l'idée de faire des moulages de ses œuvres, ce qui ne fut pas possible sur le coup. Maison manifeste, témoignage de la vie et de l'œuvre des deux artistes, elle a été profondément dénaturée dans les années 1980 le démantèlement et la vente de nombreuses sculptures ayant bouleversé la cohérence de l'ensemble.

Sur place, il ne subsiste plus que le grand relief de la façade extérieure, les décorations de la loggia, une mosaïque représentant une chauve-souris, ainsi qu'un banc avec une tête de cheval. Les masques qui surmontaient les fenêtres et les portes ont disparu. De même, les sculptures, qui étaient à cheval sur le mur du jardin, appartenant au groupe « chimères », ont été vendues. Le tableau intitulé « Un peu de calme » est aujourd'hui propriété de la National Gallery de Washington. Pour Saint-Martin-D'Ardèche, Max Ernst et sa compagne Leonora Carrington élaborent des figures fantastiques issues d'une mythologie personnelle ethnographique et érotique. Leonora réalise des modelages de têtes de chevaux en ciment en guise d'accoudoirs pour le banc du jardin. Max grave des oiseaux, crée des êtres hybrides, des figures oedipiennes se fondant sur l'opposition homme / femme. Le relief de la façade est composé de trois figures, un personnage en orant (renvoyant aux figures dogons), un personnage ailé appelé « Loplop », une figure féminine avec un poisson entourant son visage. De la main gauche, elle tient un lion. Dans la loggia, les murs sont à la fois peints et sculptés avec des créatures hybrides dont une femme-hibou recouvrant un homme poisson. Sur la rampe d'escaliers : deux ondines (ou plutôt, des sirènes). D'après dossier label ACR, archives de la CRMH Auvergne-Rhône-Alpes.

Fiche Mérimée

Autres monuments – Saint-Martin-d'Ardèche

• Château du Bosquet
• grotte du Figuier