Vieux château et ancienne prison

Vieux château et ancienne prison est un monument historique (château) – Cosne-Cours-sur-Loire, Nièvre, Bourgogne-Franche-Comté.

Données : base Mérimée du ministère de la Culture (Licence Ouverte 2.0), mises à jour au 31 octobre 2026.

Coordonnées: 47.41069, 2.92395 · OpenStreetMap

Historique (base Mérimée)

Le château de Cosne aurait été construit à la fin du Xe ou au début du XIe siècle, date à laquelle il est inféodé par l'évêque d'Auxerre au comte de Nevers. Le château adopte une forme octogonale ponctuée de tours et ouvre sur la ville par une tour-porche, il est entouré de fossés. Des travaux réguliers permettent de comprendre que des maisons, construites et couvertes de bois, étaient installées à l'intérieur de l'enceinte, ainsi qu'une chapelle. Le château est vendu à la Révolution et menacé de démolition. Sa réutilisation pour l'installation d'une prison départementale au XIXe siècle permet sa sauvegarde. La prison est construite en 1853-1855 par l'architecte départemental Pierre Paillard, elle applique dans un bâtiment de taille modeste les grands principes progressistes du XIXe siècle relatifs à l'architecture carcérale : le système cellulaire et le modèle de surveillance pennsylvanien. La prison ferme en 1926. Le vieux château est acheté par la ville en 1947 et abrite une caserne de pompiers (jusqu'en 2017) et des services municipaux.

Le château comprend une enceinte octogonale ponctuée de tourelles, contreforts et d'une tour-porche. Les murs d'environ 3m d'épaisseur sont en petit appareil de moellons de calcaire. La tour-porche se distingue par un grand arc brisé sur chacune de ses faces, marquant l'emplacement de la porte d'origine. Le pont-levis a été remplacé par un escalier au XVIIe siècle. La prison est un bâtiment autonome construit sur le côté ouest de la cour. Le plan rectangulaire permet de développer sur chacun des trois niveaux une galerie centrale favorisant la surveillance et desservant des cellules individuelles ou collectives. La façade sur la place adopte un aspect castral avec ses deux avant-corps polygonaux encadrant la porte à bossage saillant.

Fiche Mérimée